美國(guó)史密森學(xué)會(huì)的誠(chéng)信淵源

　　在數(shù)世紀(jì)前的1756年，在英國(guó)，一個(gè)帶有皇室血統(tǒng)的女子，悄悄地為英國(guó)的貴族諾森伯蘭公爵生下了一個(gè)男嬰，這個(gè)私生子的名字叫詹姆斯·史密森。這孩子天賦過(guò)人，思維敏捷，自小學(xué)習(xí)成績(jī)就非常出色，他2l歲便從學(xué)術(shù)的“尖塔之城”——牛津大學(xué)畢業(yè)，22歲就被選為英國(guó)皇家學(xué)會(huì)會(huì)員。

　　然而，盡管如此，他私生子的身份卻一直是他胸口無(wú)法褪去的傷疤，一直是別人諷刺和打擊他的笑柄，他對(duì)此頗為不滿卻無(wú)可奈何。在一次盛怒之下，這個(gè)堅(jiān)毅的小伙子對(duì)他的老父親發(fā)誓說(shuō)：“我會(huì)讓自己青史留名，即使將來(lái)人們把諾森伯蘭這個(gè)貴族姓氏忘得干干凈凈，也還會(huì)永遠(yuǎn)記得我的名字！”

　　為了兌現(xiàn)自己的豪言，他非常努力地鉆研自己的科學(xué)事業(yè)，并最后如愿地成為了英國(guó)著名科學(xué)家，三方晶系礦物里的“菱鋅礦”就是以他的姓氏命名的。這無(wú)疑讓他的身份得到了認(rèn)可，在科學(xué)界他的名字永遠(yuǎn)地被記得也基本成了現(xiàn)實(shí)。但是，可能令他也沒(méi)有想到的是，真正令他的名字永垂千古的卻是他一次有趣的捐贈(zèng)。

　　盡管史密森先生成就卓著，而且繼承了家族留下的一大筆驚人資產(chǎn)，但是他卻沒(méi)有子孫繼續(xù)繼承下去，他唯一擁有的就是一個(gè)侄子。

　　在1826年的一天，71歲高齡的史密森先生寫(xiě)下一份很有意思的遺囑，他在遺囑中表示自己死后將把所有的遺產(chǎn)留給侄子，但是如果侄子死亡并且沒(méi)有后代的話，遺產(chǎn)將贈(zèng)給遙遠(yuǎn)的美國(guó)政府，用于在華盛頓特區(qū)建造一個(gè)“致力于知識(shí)創(chuàng)作和傳播”為目的研究學(xué)會(huì)。頗耐人尋味的是，史密森先生雖然從來(lái)未曾踏上美國(guó)的土地，但是心底里卻認(rèn)定美國(guó)是最有創(chuàng)造力的、沒(méi)有腐朽制度的、一個(gè)烏托邦似的國(guó)家。

　　3年之后的1829年，這個(gè)可愛(ài)的老人在意大利離開(kāi)了這個(gè)世界，不幸的是，他的侄子居然也年紀(jì)輕輕便隨他而去，而且也沒(méi)有留下子孫。仿佛一切是造化使然，一如他當(dāng)初所言——人們可能真的要把諾森伯蘭這個(gè)貴族姓氏給忘記了。不過(guò)，聰明的美國(guó)人并沒(méi)有忘記他，當(dāng)時(shí)的美國(guó)總統(tǒng)杰克遜特地派外交官理查德·臘思千里迢迢地趕來(lái)，帶領(lǐng)著專(zhuān)員們?cè)谟?guó)法庭和英國(guó)人打了一場(chǎng)曠日持久的遺產(chǎn)戰(zhàn)。整整兩年后，美國(guó)人終于取得了史密森先生的遺產(chǎn)，變賣(mài)成了價(jià)值50.8318萬(wàn)美金。雖然這對(duì)美國(guó)政府來(lái)說(shuō)并不算什么，但是當(dāng)時(shí)的物價(jià)便宜，這筆錢(qián)買(mǎi)一座小城鎮(zhèn)都?jí)蛄恕?/p>

　　美國(guó)政府最初是準(zhǔn)備落實(shí)史密森的遺囑的，甚至國(guó)會(huì)為此還通過(guò)了一部學(xué)會(huì)組織法。但是可惜的是，美國(guó)政府卻將這筆錢(qián)用于購(gòu)買(mǎi)債券，最后也不知道美國(guó)政府的投資師怎么搞的，居然投資失敗了，虧了一個(gè)血本無(wú)歸。這個(gè)事情差點(diǎn)兒就這么不了了之了。但是就是在這時(shí)，一個(gè)人站出來(lái)了——他就是曾經(jīng)當(dāng)過(guò)美國(guó)第六屆總統(tǒng)的約翰·昆西·亞當(dāng)斯。他以一名普通參議員的身份，站出來(lái)振臂疾呼，強(qiáng)烈批評(píng)這種不講誠(chéng)信沒(méi)有責(zé)任感的行為，認(rèn)為這樣辜負(fù)了一個(gè)滿心赤誠(chéng)的朋友對(duì)美國(guó)的期望。當(dāng)時(shí)的美國(guó)政府立即作出反省，并表現(xiàn)出了極大的誠(chéng)意，馬上進(jìn)行補(bǔ)救。最后，國(guó)會(huì)再次立法，并連本帶息地恢復(fù)了那筆財(cái)產(chǎn)，一同用于成立史密森學(xué)會(huì)，在美國(guó)的華盛頓特區(qū)建造了一座以史密森先生的名字命名的龐大博物館群。這座龐大的博物館群如今擁有16座大型博物館，一座美術(shù)館和動(dòng)物園，成為美國(guó)乃至全世界最大的博物館群之一。而史密森學(xué)會(huì)也成為了唯一由美國(guó)政府資助的半官方性質(zhì)的博物館機(jī)構(gòu)，同時(shí)，史密森學(xué)會(huì)也被稱(chēng)為世界上最大的博物館體系。而為了表示對(duì)史密森學(xué)會(huì)的重視，做到絕對(duì)的開(kāi)明和誠(chéng)信，學(xué)會(huì)的董事會(huì)至今都由美國(guó)最高法院首席大法官、副總統(tǒng)、3名參議員、3名眾議員和6名非官方人士組成。

　　而在此間還發(fā)生一段插曲，也值得一提。那就是在史密森先生離逝74年后的1903年，意大利政府準(zhǔn)備征用史密森先生遺體所在的墓園的土地。美國(guó)政府知悉情況后，連忙派出特使帶領(lǐng)海軍儀仗隊(duì)，以高規(guī)格去意大利迎接這位老朋友的靈柩。據(jù)說(shuō)，那天史密森的棺柩上被儀仗隊(duì)員輕輕覆蓋上鮮艷的美國(guó)周旗，而此時(shí)，憂傷的港口忽然飄起細(xì)密清涼的雨……

　　最后，史密森先生的遺體被安葬在了史密森博物館總部的所在——史密森學(xué)會(huì)大廈。在這座極具歐洲中世紀(jì)風(fēng)格的城堡里，史密森先生終于安然睡去，不再流浪，供無(wú)數(shù)游客反復(fù)瞻仰。他的陵寢與史密森博物館群，連同那飄揚(yáng)的美國(guó)國(guó)旗，成為了一座誠(chéng)信的豐碑。

　　如今的史密森學(xué)會(huì)收藏1.42多億件藝術(shù)品和標(biāo)本，相信當(dāng)人們走過(guò)那一座座壯美的博物館稍稍了解到這段歷史淵源的時(shí)候，大概都會(huì)心生感動(dòng)，這是一種源自誠(chéng)信的感動(dòng)，而這份誠(chéng)信不是來(lái)自于個(gè)人，是來(lái)自于一個(gè)國(guó)家。